L'année 2011 a été exceptionnelle pour CLAAS. Avec 3.304,2 M€, l’entreprise a enregistré le chiffre d’affaires le plus élevé de son histoire. L’augmentation est de 33,5% par rapport à l’exercice précédent.

CLAAS est en outre parvenue à consolider une nouvelle fois sa position sur le marché dans la plupart des lignes de produits qu’elle fabrique. Avec environ 255 M€, CLAAS a plus que triplé son résultat avant impôt. La qualité des résultats s’est elle aussi améliorée, puisque la marge bénéficiaire brute est passée à 24,9%.

D’un point de vue technique, l’exercice 2011 a également été une année record. Premier constructeur de machines de récolte à proposer des moissonneuses-batteuses en Europe, CLAAS en a vendu 435.000 en 75 ans.

L’actuel record du monde de battage a été établi par une moissonneuse CLAAS en septembre 2011. Enfin, la presse spécialisée allemande n’a pas hésité à décerner le titre de "machine de l’année 2012" à deux produits CLAAS dans leurs catégories respectives : l’ensileuse JAGUAR 980 et l’AXION 900, le tracteur standard le plus puissant introduit sur le marché en 2011.

Après avoir démarré l'année à un niveau très faible, la branche du machinisme agricole a globalement évolué de façon très positive. En Europe de l’Ouest, les marchés se sont redressés après deux années consécutives de net repli. La plus forte croissance a été enregistrée dans les pays d’Europe centrale et de l’Est, qui disposaient toutefois d’une très grande marge de progression. Les marchés d’Amérique du Nord et du Sud se sont maintenus à un niveau élevé, avec même de légères augmentations selon les secteurs. Les marchés d’Asie ont poursuivi leur progression, comme en Inde.

CLAAS a encore conforté sa position sur le marché dans la plupart des lignes de produits. Le chiffre d’affaires réalisé avec les moissonneuses-batteuses a ainsi fortement augmenté. Comme au cours de l’exercice précédent, les tracteurs ont constitué la deuxième source de chiffre d’affaires du groupe CLAAS, après les moissonneuses-batteuses.

Toujours dans le tracteur, CLAAS a pu asseoir sa position dans la plupart des régions. Rien qu’en Europe de l’Ouest, CLAAS a enregistré une croissance de plus de 20% pour les tracteurs, un chiffre très largement supérieur à l’évolution globale du marché (+ 13%).

Au cours de l’exercice, le chiffre d’affaires réalisé avec les ensileuses a atteint un niveau record qui vient confirmer la position de leader mondial détenue par CLAAS dans cette catégorie de produits. La 30.000è JAGUAR est sortie cette année de l’usine de Harsewinkel.

CLAAS a également enregistré une hausse du chiffre d’affaires pour les remorques auto-chargeuses et les presses et a ainsi pu consolider sa position, voire les améliorant légèrement. Les bons résultats de l’année précédente ont pu être de nouveau améliorés pour les pièces de rechange et les accessoires, ainsi que pour les machines d’occasion et les prestations de service.

Dans la division de production technologique, CLAAS a enregistré une progression de son chiffre d’affaires de 79,9 M€, soit 69,7%, à 194,7 M€. Cette croissance du chiffre d’affaires est en grande partie due à l’augmentation des commandes en provenance des secteurs de l’automobile et de l’aéronautique.

L’ingénierie industrielle a également profité d’un environnement économique favorable. Au cours de l’exercice écoulé, son chiffre d’affaires s’est amélioré de 10,9 M€, soit 42,7%, pour s’établir à 36,5 M€. Les clients étaient principalement issus du secteur des techniques agricoles, ainsi que du génie civil.

Afin de conforter et de renforcer sa capacité a proposer des solutions innovantes, CLAAS a investi 149 M€ au cours de l’exercice écoulé, soit la somme la plus importante jamais consacrée à la recherche et au développement dans toute l’histoire de l’entreprise.

Dès à présent, CLAAS met l’accent sur un grand nombre de produits novateurs, mais également sur les nouvelles technologies, à l’exemple du concept EASY (Efficient Agriculture Systems by CLAAS). Lors du salon Agritechnica 2011, le système TONI (Telematics on Implement – transmission des données du tracteur et de la machine attelée) et le capteur NIR de la JAGUAR (permettant une nouvelle analyse des contenus dans le flux de récolte) ont été récompensées par une médaille.

Avec 9.060 personnes au 30 septembre 2011, l’effectif de CLAAS n’a que légèrement augmenté. Par ailleurs, CLAAS a augmenté ses capitaux propres de 56 M€, pour les porter à 870 M€, et dispose toujours de solides liquidités.

Prévisions
La population mondiale s’élève actuellement à sept milliards d’êtres humains et ce chiffre augmente de 144 individus à chaque minute. Les besoins en nourriture augmentent en conséquence. Les habi-tudes alimentaires évoluent et se traduisent par une hausse de la demande de produits alimentaires de qualité.

Les énergies renouvelables sont également une source de demande supplémentaire de production végétale. Dans le même temps, la surface de terre arable diminue constamment. Ces tendances renchérissent le prix des surfaces agricole et engendrent l’utilisation de machines de plus en plus modernes et performantes. Globalement, l’agriculture et le machinisme agricole gagnent en importance.

Dans ce contexte globalement positif, CLAAS continue à investir dans un programme de développement ambitieux pour les produits, ainsi que dans le renforcement des structures de distribution en Allemagne et à l’étranger. L’entreprise créera très prochainement des sites en Chine et en Thaïlande.  Parallèlement, CLAAS accorde une grande priorité à l’augmentation de la productivité et la réduction des coûts de production, comme cela est engagé depuis plusieurs années.

Les indicateurs confirment les tendances positives du secteur du machinisme agricole qui règnent dans ce secteur. Sur la base de ces estimations et après la forte croissance enregistrée en 2011, CLAAS table pour l’année à venir sur une croissance modérée de son chiffre d’affaires.

Yves Delentaigne - www.tracteurs-actuels.fr - Histo Tracteurs 2011 / Autres Actus.