L'automne 2009 a marqué le 30ème anniversaire du rapprochement entre les sociétés Volvo BM et Valmet.  Valmet - aujourd'hui devenu Valtra -  fit en effet l'acquisition de la division agricole de Volvo BM il y a 30 ans.

En Europe, le marché des tracteurs a atteint la saturation à la fin des années 1970. Volvo BM a alors pris la décision stratégique de se concentrer sur les engins de construction. En mars 1978, Per Gyllenhammar, Directeur Général de AB Volvo, a invité le Directeur Général de Valmet, Jaakko Ihamuotila, à des négociations et une lettre d'intention a été publiée le 14 Novembre 1978. L'accord final a été signé le 1er Octobre 1979. Cet accord de coopération reste à ce jour la plus grosse opération industrielle intervenue entre la Suède et la Finlande.

Source : photo VALTRA.

Cette opération s'est révélée positive pour les deux entreprises. Volvo BM est sorti du marché du tracteur tout en continuant à livrer des cabines et des pièces de transmission à Valmet, permettant un changement structurel sans heurt dans la production. Valmet est entré dans de nouveaux marchés dont les plus importants sont les pays scandinaves, les Pays-Bas et la France. Valmet a alors pu augmenter son volume de production dans son usine de Suolathi en Finlande, et également dans son usine "moteurs" de Linnavuori, Finlande (aujourd'hui AGCO SISU POWER).

D'un point de vue technique, Volvo BM avait plus d'expérience dans le domaine des transmissions Semi-Powershift tandis que Valmet maîtrisait la technologie des transmissions synchronisées et les solutions quatre roues motrices. Les deux sociétés ont été des précurseurs en termes de technologie de sécurité en cabine, mettant l'accent sur le confort pour Volvo BM et sur l'ergonomie pour Valmet.

Source : photo VALTRA.

Le premier tracteur développé en commun par les deux sociétés, le Volvo BM Valmet, a reçu en héritage le meilleur des deux entreprises. La cabine a été développée en étroite collaboration avec l'usine cabine Volvo BM de Hallsberg.

Le moteur Valmet série D a été mis au point par l'usine Valmet de Linnavuori. Le design du Volvo BM Valmet a été réalisé à Gothenburg en Suède, centre de design qui était à l'époque dirigé par le légendaire designer Jan Wilsgaard. La présentation presse de cette première série de tracteurs a eu lieu en mai 1982 à Eskilstuna et la production a débuté dans l'usine de Suolathi fin 1982.

Le résultat le plus important de cette coopération est le mélange de deux cultures industrielles, l'association des valeurs de Volvo - la qualité et la sécurité - et de la capacité d'innovation, des méthodes de fabrication de Valmet. Les principes directeurs ont été et sont restés la qualité scandinave, la fiabilité, la flexibilité et le respect envers les clients.

Les innovations récemment présentées par Valtra - la nouvelle transmission VERSU et la nouvelle transmission CVT DIRECT sont les preuves les plus récentes de cet héritage nordique.

Yves Delentaigne - www.tracteurs-actuels.fr - Histo Tracteurs 2010 / Autres Actus.